El Timer, mucho más que para Tiro Práctico

Juan Moratto [ARG]

Muchos instrumentos usados en el tiro tienen igual nombre que otros dispositivos usados en la vida cotidiana, esto induce a varias confusiones. El timer "para tiro" mide la velocidad con la que el tirador realiza los disparos, o lo que es lo mismo: la velocidad del tirador a la hora de disparar. Puede pensarse como un cronómetro activado por el sonido mismo de los disparos

El timer es, quizá, uno de los accesorios menos conocidos por sus prestaciones por los no iniciados en el Tiro Práctico y el más ignorado por muchos instructores de tiro. ¿Por qué esto es así?

Estimo que quizá la mayoría de los tiradores lo vinculó siempre con el Tiro Práctico. Sin embargo, en esta nota descubrirá que su uso lo convertirá, amigo lector, casi mágicamente ... en un mejor tirador.

Sí, así de sencillo. Entre los accesorios de tiro, aparte de los protectores auditivos y visuales, el más básico a tener a mano es un timer de tiro. Al momento de comprender cómo funciona y para qué sirve un timer se dará cuenta que no es un instrumento reservado exclusivamente para los que practican la disciplina que lleva por iniciales "DVC" (Diligentia, Vis, Celeritas o Precisión, Potencia y Velocidad).

El timer es un dispositivo electrónico que emite una señal audible (el beep) y que, a partir de ese momento, pone en funcionamiento un cronómetro interno. Cada vez que el tirador realiza un disparo el tiempo transcurrido entre el inicio o el disparo anterior queda registrado en el aparato por su sonido -la marcación es perfecta-.Tal es la función básica de un timer de tiro. Por supuesto que el timer tiene muchas funciones adicionales que le resultan útiles al tirador.

Para analizar todas estas prestaciones utilizamos un timer marca Hi-Tek Modelo T3P-II producido en Argentina por la firma del mismo nombre.

Evolución Histórica y Conceptos

Muchos instrumentos usados en el tiro tienen igual nombre que otros dispositivos usados en la vida cotidiana, esto induce a varias confusiones. Los dos menos comprendidos son el cronógrafo y el timer. El cronógrafo "para tiro" mide la velocidad de los proyectiles mientras que el timer "para tiro" mide la velocidad con la que el tirador realiza los disparos, o lo que es lo mismo: la velocidad del tirador a la hora de disparar. Una especie de cronómetro activado por el sonido mismo de los disparos.

Esta definición nos indica que el timer es un accesorio personal, más que instrumental. Está concebido y elaborado para el componente más importante del tiro, nosotros, los tiradores.

Esto es así porque el tiempo lo gobierna todo, hablemos tanto de la práctica de tiro habitual, el tiro de precisión, el tiro práctico, el tiro de competición en todas sus modalidades o, inclusive, el tiro para las competencias de caza mayor. Todas las variantes tienen una componente de tiempo implícita.

Desde hace mucho tiempo, los tiradores se dieron cuenta que una vez que habían dominado la puntería, la alineación de miras y la alineación de miras con el blanco, una vez que controlaban correctamente la presión sobre la cola del disparador y la sujeción del arma, debían tener en cuenta la cadencia con la que efectuaban los disparos.

Algo que a primera vista parecía simple y fácil de comprender no era así. Hace 50 años, nuestros pares notaban que si disparaban cinco tiros en, digamos, 20 segundos, agrupaban de cierta manera, pero si disparaban esa misma serie reduciendo 3 ó 4 segundos, los grupos aumentaban significativamente de tamaño. Sin embargo, la habilidad del tirador era la misma, su capacidad de hacer centros era igual, arma y municiones similares. Esto resultaba preocupante. ¿Qué estaba ocurriendo?

A los seres humanos nos resulta dificil estimar con claridad y precisión el tiempo transcurrido entre dos sucesos con cierto grado de exactitud, más cuando tenemos la cabeza en otra cosa.

Así, mientras uno está preocupado alineando miras y presionando el disparador, analizando y controlando el retroceso y verificando impactos en el blanco...el tiempo transcurre, así sean décimas de segundo.

Cuando nos damos cuenta nos apuramos para mantener una serie disparada con una cadencia y .... allí comenzamos a arruinar todo y empiezan a aparecer "tiros volados".

Este fenómeno no es percibido por la mayoría de los tiradores que no se han puesto a pensar lo suficiente, al punto que muchas veces nos muestran un blanco de tiro todo agujereado que realmente no indica nada, ni para el tirador ni para quien lo mira. He visto blancos que tienen disparos temporizados "más o menos" de la siguiente forma: 3 tiros en 3 segundos, cinco tiros en 10 segundos, 4 tiros en 30 segundos y asi sucesivamente todos mezclados.

Cualquiera sabe que si se dispara un tiro cada 3 segundos se va a agrupar mejor que disparando un tiro cada 0,3 segundos! ¿Cómo estar seguros de que lo que estamos haciendo es válido para un determinado lapso? Bueno, para eso se inventó el timer, para registrar los disparos en el instante en que se producen o para que suene un "beep" luego de, por ejemplo, 10 segundos (o cualquier lapso que querramos). Veamos su origen.

Hace más de medio siglo, los tiradores especializados en tiro defensivo (el verdadero), alquilaban -porque no podían comprarlos debido a su elevado costo- unos dispositivos que permitian controlar el tiempo entre el momento en que se accionaba un botón hasta que el blanco recibía el impacto. El aparato tenía el control sobre el lado inhábil del tirador y el reloj indicador sobre el lado contrario, la silueta tiene puntos de contacto eléctricos para cerrar el circuito.

Observemos en la siguiente fotografía al famoso Bill Jordan impactando en zona letal a una silueta "con control de tiempo" con su revólver .357 Magnum en 0,32 segundos -en doble acción- incluyendo el desenfunde (sí, su velocidad fue y será sorprendente, y le permitió jubilarse ileso luego de servir como Policía de Frontera en Rio Grande durante toda su vida).

Un concepto importante es que medir la velocidad, aunque parezca contradictorio no implica "tener que ser rápido". La rapidez se gana con la práctica, para ser veloz primero debe ser lento y avanzar progresivamente -si eso es lo que se desea-, pero en todos los casos el tiempo debe medirse para saber qué se está haciendo.

Aclaración: no estoy diciendo que en una confrontación alguien va a llevar un timer, o un cronómetro. Eso no existe. Hace tiempo Bill Hickock dijo con respecto al manejo de armas: "Ser veloz es excelente, pero lo determinante es ser preciso", a lo que agrego "tómate el tiempo que necesites para ser preciso, pero por favor, no te demores ...."

El Timer y el Tiro Práctico

En los inicios competitivos del tiro práctico, cuando ya existían tiradores hábiles en el desenfunde o especializados en dobles tap a metales, o muy veloces en el cambio de cargadores, el entrenamiento con tiempos controlados se hacía imprescindible para quien deseara clasificar en alguna competencia de relevancia.

Cuando Rob Leatham y Brian Enos entrenaban, antes que se desarrollaran los timers electrónicos lo hacían con un cronómetro de mano (de los usados para las competencias deportivas en general) y un silbato, uno entrenaba y controlaba al otro. Así iniciaron sus entrenamientos las dos figuras más importantes del tiro deportivo de los últimos tiempos.

Pero este sistema demostró tener problemas. En principio era difícil activar simultáneamente cronómetro y silbato por la demora natural en la reacción del operador (1/2 segundo, 1/4 de segundo, 1/3 de segundo?), y por otra parte no se podía saber con exactitud el tiempo entre un disparo y otro (la presión del dedo sobre un cronómetro siempre se realiza LUEGO del disparo y no JUNTO con el disparo). Al finalizar la serie, también el tiempo era impreciso ya que el operador del cronómetro aplicaba una demora variable para detener el conteo de tiempos igual que al inicio.

Hasta que se inventó el timer electrónico, algo que siempre vemos presente en las competencias de tiro práctico y de tiro táctico.

En la fotografía vemos una tiradora seguida por el Oficial de Campo que en su mano tiene un timer de tiro. El timer le da la señal o "beep" de inicio en forma aleatoria y registra cada disparo hasta terminar el recorrido

Al finalizar el recorrido el timer muestra el tiempo total, que es lo único relevante en una competencia.

Para el Tiro Práctico el timer resulta imprescindible. En el mundo deportivo que impulsó su desarrollo se usa tanto para competencias como para entrenamientos. En competencias es el instrumento básico para determinar la clasificación de los tiradores. Para entrenamiento es vital ya que resulta imposible medir el propio tiempo que insumimos en el cambio de cargadores, desenfundes, transiciones entre blancos, etc.

El Timer Hi-Tek y el Tiro en General

Como comenté antes, de nada sirve para el tirador tener un blanco con series disparadas con tiempos diferentes. Lamento decir esto, pero, sencillamente, ha malgastado su munición. Hoy en día el tirador es más observador, más meticuloso y busca hacer de su práctica algo que valga la pena, a la vez de pasarla bien.

Un ejemplo vale más que mil palabras y para ello usaremos el Hi-Tek para explicar las diversas situaciones de práctica. En todos los casos la activación del timer se realiza presionando un botón lateral. Luego de presionarlo se inicia un contador de tiempo, el cual puede estar programado de 1 a 5 segundos hasta hacer un "beep" de "largada" o puede ser programado para que el "beep" suene al azar entre 1 o 5 segundos, sin que el tirador/operador sepa con certeza el momento en que se activará.

Por otra parte es posible establecer un tiempo tope para una serie, por ejemplo 5 segundos, o 10 para disparar 5 tiros, o cualquier duración incluyendo variantes en centésimas de segundo, sí, centésimas, el timer que estamos usando es muy preciso.

Por su tamaño el dispositivo puede ser colgado en el pantalón o camisa y ser usado en forma independiente por el tirador mismo, sin ayuda. Y aquí viene lo interesante: el tirador no necesita tener un entrenador que le controle el tiempo o le diga si disparó rápido o lento o si se apuró en un determinado disparo. El timer funciona solo y al final de la serie o la tanda de disparos se puede monitorear todo lo que ocurrió, uno por uno, desde el "beep" inicial.

Si el área de interés del tirador es el tiro defensivo, puede entrenar en un polígono de precisión sin problemas. Veamos, por ejemplo, una rutina.

Deja el arma sin cargador sobre la mesa o tarima y el timer a su lado. Activa el timer, suena el "beep", coloca el cargador, acciona la corredera, y realiza un disparo. Verifica el tiempo. Así entrena una situación típica de accionamiento del arma desde una situación de "arma descargada o desactivada" simplemente parado en la línea de tiro a la que va siempre. El timer le dirá cuanto tardó hasta realizar ese disparo. Por supuesto que en un polígono "normal" o en el campo puede entrenar todas las variantes imaginables sin problemas.

El Hi-Tek muestra un tiempo total de 7 segundos, 55 centésimas para los cinco disparos efectuados. En línea superior se muestra el "par time" con respecto al disparo inmediato anterior

El mismo display con retroiluminación en caso de baja luz ambiental

Otro caso se da en aquellos polígonos donde solo se permite realizar un disparo por segundo y no a mayor velocidad (!). Con el timer al lado o colocado en el bolsillo del pantalón comienzan a realizarse disparos y se verifica en los tiempos parciales (o "par time" como se dice en la jerga) si nos apuramos o retrasamos con respecto a ese segundo exigido.

Esta es una práctica valiosa para el autocontrol del tirador.

Para tiro defensivo y para quienes tienen permiso de portación el tiempo de desenfunde, y el del primer disparo, asi como también los disparos subsiguientes bajo un control temporizado real como el que ofrece un timer resulta más que invalorable.

Es valioso porque implica el grado de supervivencia en un enfrentamiento armado, por lo cual no hay nada que agregar al respecto (el calibre es absolutamente irrelevante al confrontarlo con los factores mencionados en el párrafo anterior).

En el caso de las tiradas o torneos de "Caza Mayor", el tirador puede entrenar bajo las mismas condiciones que el torneo, accionando el timer y colocando un límite de tiempo (5 segundos, 15 segundos, etc.) y entrenar disparando con su fusil.

Para el tiro de competición el Hi-Tek resulta extremadamente útil y merece un párrafo aparte.

El tiro de precisión siempre es temporizado, y el timer incorpora las rutinas para disciplinas de 25 metros para arma corta: Fuego Central, Pistola Deportiva y Pistola Standard y las variantes de velocidad con Tiro Rápido (antes "Siluetas Olímpicas") ya prefijadas en sus tiempos. Además incluye la temporización de FBI.

Esta temporización permite, mediante una conexión incorporada al timer, controlar un sistema de blancos móviles de manera electrónica.

Esto es destacable ya que son muchísimos los Tiros Federales y Polígonos que no pueden adquirir, debido a su costo, un sistema de control de blancos. Esta funcionalidad del Hi-Tek fue pensada para estas situaciones, cubriendo una necesidad no ya personal sino institucional.

El Tiro en Seco y Conclusiones

Un punto que no puede quedar sin tratar es el entrenamiento con tiro en seco. Todas las modalidades de tiro, tanto de competición como las que son de preferencia netamente personal se benefician con la práctica del tiro en casa sin usar bala viva. El Timer Hi-Tek es programable y permite indicar con alarmas audibles el tiempo de inicio y el tiempo de final a voluntad del tirador.

Dedicándole 10 a 15 minutos por día de entrenamiento con tiro en seco, en su casa, munido de un timer la habilidad del tirador se desarrolla prácticamente sin límites. Veamos el método:

Comenzamos con lapsos generosos de tiempo -para incorporar el movimiento de manera automática- y luego ir reduciendo los tiempos gradualmente. Por ejemplo, para el desenfunde y el primer tiro en seco se programa un tiempo total de 2 segundos, con un inicio al azar, así uno no puede preveer el momento en que suena el primer "beep". Luego se va reduciendo de a una décima de segundo hasta saber que el disparo se produce antes del segundo "beep". En solo 15 minutos habrá hecho unos 30 o 40 desenfundes bajo control de tiempos como si tuviera un instructor sin moverse de su casa, haga esto dos o tres veces por semana  (sinceramente ... crea adicción) y en poco tiempo se asombrará y sorprenderá a los demás por los resultados evidentes.

El Timer Hi-Tek

Fabricado en Argentina, se lo exporta a varios países de Latinoamérica y funciona a la perfección. En las pruebas realizadas detectó los disparos de todos los calibres, desde el .22 LR hasta el .44 Magnum gracias a su regulación digital de sensibilidad de volumen. Su operatoria es extremadamente simple, prácticamente inmediata desde el momento en que se tiene en la mano.

Como recursos destacables cuenta con una conexión de salida para el control automático de blancos móviles ya preprogramado dentro del equipo y, para sorpresa del tirador, adosando los sensores producidos por la firma se convierte en un cronógrafo para medir velocidad del proyectil, resolviendo en un solo equipo todo lo necesario para llevar adelante una competencia de Tiro Práctico donde se mide la velocidad de proyectil para determinar el factor (mayor o menor) y luego el tiempo de los disparos de cada competidor.

El equipo es muy pequeño, mide 8,5 cm de alto, 6 cm de ancho y 2,5 cm de espesor, y pesa 110 gramos con la batería incluída, por lo que se puede transportar en el bolsillo prácticamente sin notarlo y en su parte trasera posee un clip de sujeción. Se alimenta de una batería común de 9 Volt. que prácticamente no se gasta: luego de cientos de pruebas el indicador reportaba 99% de carga. Es bastante sólido: se nos cayó varias veces y nunca dejó de operar ni perdió los tiempos registrados de la memoria incorporada.

El Hi-Tek tiene garantía de por vida y es suficiente con comunicarse con la fábrica para coordinar cualquier reparación y, algo muy importante: las actualizaciones/modificaciones del software que incorpora también son gratuitas. En suma, reune lo que deseamos todos los tiradores y, además, nos hace sentir orgullosos de que un dispositivo sofisticado destinado a un área tan amplia del Tiro lo produzca una Empresa Argentina con calidad internacional.

Especificaciones Técnicas

Memorización:

• LA ULTIMA FUNCION UTILIZADA
• EL TIEMPO DE INICIO
• LA SENSIBILIDAD
• TIEMPO DEL SEGUNDO BEEP

Funciones:

• PS- TIRO-PRACTICO
• D7- DICIPLINAS 25 Mts. TIEMPO DE PERFIL 7 seg.(10-20-150-300-7x5x3-SEGUNDOS)
• D3- DICIPLINAS 25 Mts. TIEMPO DE PERFIL 3 seg. (4-6-8- SEGUNDOS)
• FB- FBI
• TM- TIMER
• CR- CRONOGRAFO
  

Características:

Economizador automático de Batería
Panel retroiluminado

Cantidad de Disparos por Serie: 79

En disciplinas 25 mts. precisión: hasta 15 series

Precio: $ 600.-

(Para más detalles respecto de la Operatoria y Funcionamiento del Timer Hi-Tek, ver Hoja de Especificaciones en "Temas Relacionados").

Sitio Web HI-TEK: http://www.hi-tek.com.ar/

Un momento de descanso luego de las pruebas realizadas sobre el Timer T3P-II de Hi-Tek, donde se puede observar la disposición simple de los controles