Los Misteriosos Colt de San Martín en manos de Perón

Un par de revólveres con el nombre grabado del Gral. José de San Martín fueron entregadas al Tte. Gral. Perón como genuinas reliquias del Gran Libertador

Por A. Barón Engelhardt *

Traducc. Revista DeporTiro

Colt Modelo 1860 con cañón corto que le fue entregada a Perón, a quien le gustaba verse como un libertador de los tiempos modernos

Los Colts del Gral. San Martín están numeradas en la serie 113.800, fabricadas alrededor del año 1864

El ex Presidente Juan D. Perón en un Desfile

El General José de San Martín fue el Libertador de la mitad de Sudamérica. El Congreso de Perú lo nombró “Protector de Perú”. Ricardo de Rojas (sic.) en su biografía de San Martín lo llama “el Santo de la Espada”. El Libertador trajo la libertad al pueblo rompiendo el dominio español. Pero luego de todas sus campañas militareas, se retiró a Francia, disgustado por la forma en la que los políticos habían manejado los gobiernos de sus respectivos países que había libertado, San Martín era demasiado modesto como para tomar el poder como un dictador. Falleció en Grand Bourg, cerca de Boulogne, en 1850.

La Argentina moderna lo venera como un Héroe Nacional. Juan Perón, como Presidente de la República Argentina, ha correlacionado su propia carrera con la del Libertador, el General José de San Martín.

Cien años después de la muerte de San Martín, Perón proclamó al año 1950 como el “Año Sanmartiniano” y se fundó un museo especial para contener todas las reliquias de la historia de este gran hombre. Se hicieron celebraciones en su memoria. Y fue en este “clima” nacional donde se produjo el descubrimiento de los Revólveres Colt del General San Martín.

En ese mismo año, mi amigo, John P., un ingeniero americano que trabajaba en Argentina y afecto a las armas me telefoneó diciéndome: “¿Has visto los revólveres de San Martín?” Quedé completamente sorprendido ya que esa era la primera vez que tenía noticias de ello. Sabiendo que San Martín había fallecido en 1850 le pregunté si eran Colt Paterson. John continuó, “Sé todo lo que me vas a decir –sin embargo son reales y pueden verse en el comercio de X. Vé allí para verlas; luego dame tu opinión…” y cortó. Me quedé pensando en estas armas ¿Podían ser Colts Paterson de 1830 o quizá Walkers?

Pero cuando finalmente llegué al comercio (sic.), X me dijo que habían estado allí un par de revólveres Colt y que el precio equivalía a u$s 500.- (para la época, un valor importante, una pistola Colt Woodsman Target costaba u$s 57, N. Del T. ), pero nadie las adquirió y su propietario las había retirado. No me dió el nombre del propietario de las armas; le comenté a John la mala suerte pero me dijo “No hay problema –las armas no se vendieron. Volverán a aparecer nuevamente”.

Y así fue, algunos meses más tarde en un comercio muy conocido en Buenos Aires, en la zona comercial más exclusiva, la Calle Florida (sería la famosa Armería de Carlos Rasetti? N. Del T.). Pero mi mala suerte continuaba –cuando fui para allá, luego de la llamada de John, el propietario de las armas las había retirado de la venta, otra vez, hacía poco. Pero el vendedor, obligadamente, me dió su nombre y datos y esa misma tarde me dirigí a verlo.

Vivía en uno de los mejores barrios de la ciudad, en un costoso departamento. Cuando le indiqué que deseaba ver los revólveres se puso muy contento y trajo una caja lisa de pino que no se correspondía con un estuche típico de Colt.

Las dos armas dentro del estuche eran hermosas y, lo que es muy raro en las armas antiguas en la Argentina (sic.), también estaban bien preservadas.

Conservaban la mayor parte del pavonado original y las cachas de marfil estaban hermosamente talladas con el Escudo de Armas del Perú.

La parte inferior de las cachas de cada revólver tenía la inscripción “General J. De San Martin”. Eran armas finas. Solamente algunas pequeñas cosas no estaban en su lugar.

Eran revólveres Colt Army, Modelo 1860 y San Martín había fallecido en 1850. Sus cañones de 8 pulgadas habían sido cortados a una longitud de aproximadamente 6 pulgadas, conviertiéndolas en armas muy manuables, pero no exactamente “originales”.

Estaba claramente en presencia de dos interesantes falsificaciones, y así se lo dije a su dueño. El hombre no se puso furioso, como esperaba de alguna forma. Tomó una carta de su escritorio donde la Compañía Colt establecía que la foto enviadas a ellos de estas armas mostraban claramente que eran Colts 1860.

Mientras lo observaba sorprendido, sonrió y dijo, “Usted solamente me confirmó lo que Colt ya me había dicho”. Conversamos un largo rato y me dijo que la tradición indicaba que estas armas le habían sido dadas a San Martín por el Presidente Peruano General Castillo, en su casa mientras estaba en su exilio en Francia en reconocimiento como Ex Protector del Perú. No conversamos más sobre la posibilidad de que yo adquiriera las armas.

Cuando le comenté mi entrevista a John, al día siguiente, estuvo de acuerdo conmigo de que eran falsificaciones. Un par de años después, John se fue de la Argentina para retornar a los Estados Unidos. Pero me quedé pensando sobre los Colt 1860.

John había concluído de que, a pesar de sus marcas falsas, la condición y la rareza general del par de revólveres hacía que valiera la pena adquirirlos y me encomendó la tarea. Nuevamente le escribí a su propietario y recibí una respuestá que, realmente, me dejó totalmente sorprendido. Me indicó que los revólveres no estaban ya a la venta y que había decidido obsequiárselos a “nuestro querido Presidente Perón, para aumentar el conjunto de reliquias de San Martín bajo custodia de la Nación”. Qué pillo! (sic.). Él sabía la historia de estas armas y, sin embargo, llevaba las cosas a un extremo inaudito.

¿Qué favor esperaba obtener de semejante presente? No lo sé. Excepto por el Presidente del Museo Sanmartinano (sic.) y del Museo Histórico Nacional, nadie sabía realmente la historia, de manera que las armas se trasfirieron a Perón sin ser reconocidas como un fraude. De manera que ahora tenía un problema de conciencia -¿Debía notificar al Presidente de que las armas nunca habían pertenecido a San Martín y que ocurriría si lo hiciera?

Decidí consultar con un amigo Juez y mientras hacía estas averiguaciones (las cosas se mueven con lentitud en Argentina) (sic.) se desató la revolución y Perón desapareció.

Me comentaron que posteriormente en una exhibición de pertenencias personales de Evita y de Juan Perón, los revólveres aparecieron. No los volví a ver nuevamente hasta un tiempo después. En el verano de 1955, un oficial de la policía vino a verme. Se presentó como un Capitán (sic.) del Departamento Central de Policía y me explicó que sabía que yo conocía de armas y quería saber si le podía decir algo sobre “esto”. Acto seguido, me mostró uno de los falsos revólveres en cuestión. Me puse a reir y le conté toda la historia. Se fue, y alrededor de un mes después nos encontramos en las oficinas de una revista de armas para la cual, algunas veces, redacto artículos. Evidentemente, él estaba verificando lo que le había informado, de manera que le conté nuevamente toda la historia.

Las armas están ahora (1958/1959 n. Del T. ) bajo custodia del Gobierno, propiedad del ex dictador Perón (sic.). Hasta ahora, no se ha decidido su destino. ¿Me pregunto si volveré a encontrarme nuevamente con ellas? Falsas o no, ciertamente bien valen los problemas que hayan causado. Pero lo más curioso de todo, quizá sea ¿Qué favores esperaba su propietario cuando le entregó estas armas al Presidente Perón, sabiendo que eran falsas?

* Arminio Alejandro Constantino, Barón Engelhardt , especialista en coleccionismo e historiador de las armas perteneciente a la Asociación Española de coleccionistas de Armas Antiguas y Recuerdos Históricos. España. En su momento escribió varios libros sobre Armas Antiguas, Marcas de Prueba y era redactor sobre temas de armas en varias revistas internacionales.