Pág. 1 | 2

¿Qué es el Tiro de Avancarga?

Juan Moratto

- Un fusil calibre .50? Qué querés cazar con eso?

- No, no entendés, es que en avancarga se usan calibres grandes porque...

- Avancarga? Qué es eso?

- Mirá, es fácil, usás pólvora negra en vez de pólvora común...

- Uyyyyyyy! La pólvora negra ensucia un montón! Aparte, cuánto tiros carga ese fusil?

- Quéeee? Un tiro por vez? Y eso para qué sirve?

El tiro con armas de avancarga es una actividad poco comprendida entre los amantes del tiro y las armas en Argentina. Sin embargo, los que practican esta actividad son realmente fanáticos entusiastas sin distinción de sexo, edad, ni nacionalidad.

Por qué disparar con armas que pertenecen a otra época? Es difícil de explicar, es la misma razón por la cual alguien elige una Harley-Davidson en vez de una Honda o un reloj con agujas en lugar de uno digital, o el café molido en vez del instantáneo. Tiene otro sabor.

El tiro con armas de avancarga se practica en todo el mundo y hoy día se emplean mayoritariamente réplicas de las armas originales, aunque en muchos campeonatos pueden verse armas de 150 años de edad que cuestan casi como un auto mediano.

El término "avancarga" refiere a que se cargan por la boca, o "por adelante" del cañón.

Estas armas no usan una bala tal como conocemos nosotros el concepto actual. El término "bala" comúnmente describe un conjunto de partes unidas entre sí: el proyectil, la vaina de latón, la pólvora contenida dentro de la vaina y el fulminante. En realidad, esto se denomina "cartucho" (aunque no necesariamente deba contener perdigones) mientras que "bala" es equivalente a proyectil o punta.

La carga de un arma de avancarga es un procedimiento sencillo: se coloca una cierta cantidad de pólvora por la boca del cañón, se introduce el proyectil y se empuja con una baqueta hasta el fondo de la recámara.

Si el arma es del tipo denominado "de percusión": se monta el martillo, se coloca una cápsula fulminante en una pieza roscada en el costado del cañón llamada "chimenea", y el arma está lista para disparar. Al presionar el gatillo, el martillo con forma de letra "S" impacta el fulminante, el cual, al detonar, envía llamas dentro del cañón encendiendo la pólvora; a partir de allí, ocurre lo mismo que en cualquier arma de cartucho.

Varias son las razones que fuerzan el uso de la pólvora negra en vez de pólvora blanca. Una es histórica: las armas de avancarga siempre funcionaron con este tipo de pólvora inventada por los chinos hace más de mil años y llevada por Marco Polo a Italia luego de su famoso viaje.

A fines del siglo XIX, Alfred Nobel, inventa una sustancia llamada "balistita", que da origen a la actual "pólvora blanca" que, en realidad, nada tiene que ver con la pólvora clásica.

Los fuegos artificiales, por ejemplo, funcionan con pólvora negra, mientras que todos los cartuchos actuales usan exclusivamente pólvora blanca, también llamada "pólvora sin humo" para distinguirla de la anterior, que produce mucho humo blanco al quemarse.

La otra razón es técnica: la pólvora blanca requiere una dosificación muy cuidadosa, imposible de hacer manualmente ya que las presiones que genera son enormes: una diferencia de 1/10 de gramo puede hacer estallar un arma.

En cambio, la pólvora negra puede dosificarse manualmente por volumen, no por peso.

Las armas de avancarga reinaron en la historia durante casi 400 años hasta que fueron reemplazadas por las armas de cartucho, en una búsqueda incesante por aumentar la cantidad de disparos que pudieran hacerse en el menor tiempo posible, algo muy necesario para la guerra y la defensa personal.

Por ello, al aparecer el cartucho (proyectil, vaina, pólvora y fulminante, todo junto en una sola unidad) las armas de avancarga dejaron de usarse, quedando relegadas al terreno exclusivamente deportivo.

Cuatro siglos es mucho tiempo para cualquier cosa y lo fue para este tipo de armas. Al fin de su reinado estaban muy desarrolladas y mejoradas en su funcionamiento y efectividad respecto de los modelos de fines de la Edad Media.

Si hacemos un breve recorrido histórico, los cambios más profundos se hicieron en el sistema de encendido y en el cañón.

El sistema de encendido es el encargado de encender la pólvora contenida dentro del cañón; el sistema más antiguo fue el "de mecha", que usaba una mecha para tal fin.

Si la mecha se mojaba o se apagaba el arma se volvía inútil por lo que se desarrolló el sistema "de rueda", consistente en una rueda dentada que, al girar contra una piedra de ágata, producía las chispas necesarias para incendiar la pólvora.

Pág. 1 | 2