El .44 Magnum

John Taffin [USA]

No faltan muchos calibres sobre los cuales he de escribir pero todo el tiempo se suman nuevos lectores al igual que surgen nuevas armas y proyectiles, de manera que no dejaré de rever a los viejos favoritos con frecuencia.

El primer cartucho que analicé fue el .44 Magnum y llegó el momento de reanalizarlo. Desde que escribí aquel primer "Taffin Tests", en 1987 en la revista American Handgunner, Colt produjo, finalmente, un .44 Magnum, Ruger lanzó el Super Blackhawk modelo Hunter, Smith le hizo profundos cambios al mecanismo del modelo 29 y lanzó su línea Classic DX, Freedom Arms marcó un hito tanto en la caza como en el tiro a la Silueta Metálica con su .44 Magnum y Texas Longhorn Arms está produciendo un .44 Magnum de simple acción con ciertas partes invertidas: la varilla de expulsión y la ventana de carga del lado izquierdo; además Taurus introdujo toda una línea de revólveres de doble acción en este calibre.

En 1987 muy pocos tiradores sabían algo sobre proyectiles de gran peso aplicados en este cartucho; ahora, disponemos de una munición de fábrica producida por Garrett con una punta de 310 grains SWC a 1300 pies/segundo y otra producida por Black Hills con punta de 300 grains encamisada. Freedom Arms, Hornady, Sierra y Speer ofrecen todas ellas proyectiles encamisados de 300 grains diseñados para cazar.

El .44 Magnum ha sido "superado" por el .454 Casull, el .475 Linebaugh, el .500 Linebaugh, el .445 Supermag, el .475 Maximum y el .500 Maximum pero el .44 es un cartucho que tiene todo mi respeto a través de los años tanto por sus prestaciones como, especialmente, por su precisión. Algunos de mis mejores recuerdos están asociados con el .44 Magnum. Colt, Freedom Arms, Ruger, Smith & Wesson, Texas Longhorn y Dan Wesson están produciendo revólveres excepcionalmente precisos.

El inicio del .44 Magnum se remonta a 1869 cuando Smith & Wesson introdujo el .44 American recamarado en su revólver de acción simple. El Gran Duque Alexis de Rusia usó al Smith & Wesson para cazar búfalos con Bill Cody (Búfalo Bill-RDO) a caballo y, junto con esta fábrica de armas, dio origen al New Model 3 en .44 Russian. En 1907 la vaina del .44 Russian que albergaba 23 grains de pólvora negra fue prolongada para que tuviera una capacidad de 26 grains y así nació el .44 Special.

Alrededor de 1920 se comenzó a experimentar con el .44 Special, redescubriéndolo, y hasta 1950 capturó la atención impulsando un proyectil de aleación dura de 250 grains a 1200 pies/segundo colocándolo como el cartucho ideal para arma corta.

Todo esto dio origen al .44 Magnum en 1956 con un proyectil de 240 grains a 1400 pies/segundo; el cartucho fue fabricado por Remington y Smith & Wesson fabricó el revólver.

El .44 Magnum lo ha hecho todo. Se lo usó para cazar todo tipo de animales alrededor del planeta incluyendo al oso pardo de Alaska, el oso polar, elefantes africanos y búfalos del cabo.

Muy frecuentemente estos logros se obtuvieron con disparos cuidadosamente apuntados. Puede ser recargado a 1300, 1400 pies/segundo con un proyectil de aleación dura y penetrar 5 pies de punta a punta de un búfalo del cabo. Con cargas suaves de 850 a 950 pies/segundo con proyectiles de 240 grains se convierte en un excelente cartucho para tiro. Entre medio, un proyectil de 240 a 265 grains a 1200 pies/segundo constituye una excelente recarga para el tiro a la Silueta Metálica. Con algunos de los nuevos diseños de proyectiles finalmente disponemos de cargas para defensa en el .44 Magnum que cumplen con su función sin una penetración excesiva.

Durante años, la carga pesada para el .44 Magnum ha sido el proyectil Keith de aleación dura de 250 grains sobre 22.0 grains de Hércules 2400.

Elmer Keith diseñó este proyectil en 1920 para usarlo en su .44 Special a 1200 pies/segundo y constituyó la transición al .44 Magnum admirablemente bien. Keith siempre criticó el uso de gas-checks en los proyectiles para revólver pero detecté que los proyectiles .44 provistos con gas-checks agrupan mejor que aquellos que tienen el plomo de la base expuesto. No existe mejor proyectil con gas-check calibre .44 que el diseñado por Ray Thompson para Lyman hace 40 años. En el catálogo Lyman figura con el número de molde #431244 GC y es un proyectil semi-wadcutter de 255 grains con dos amplias bandas de lubricación y una para el gas-check.

Este proyectil es excelente con la carga "standard" de 22.0 grains de pólvora 2400 a 1480 pies/segundo; 25.0 grains de WW296 o H110 o 24.0 grains de H4227 alcanza los 1400 pies/segundo o 21.5 grains de AA#9 para una carga un poco más suave a 1365 pies/segundo. Todas estas cargas agrupan en menos de 1 pulgada a 25 yardas con un buen revólver, bien sujeto y con buena vista para apuntar.

Proyectil de aleación de 240 grains SWC con gas-check	Proyectil de aleación de 245 grains SWC sin gas-check	Proyectil de aleación de 250 grains SWC sin gas-check	Proyectil de aleación de 300 grains SWC con gas-check

Los proyectiles de 300 grains son los que realmente han convertido al .44 Magnum en un cartucho excelente para la caza mayor y altamente preciso para disparos a largas distancias. Uno de mis proyectiles pesados favoritos es el NEI #295.429 GC. Como la cifra lo indica, este proyectil pesa ligeramente menos que 300 grains y usa gas-check. No encontré aún un revólver que no agrupara en forma excelente con esta punta.

Mis cargas favoritas son 21.5 grains de WW296 o H110, que rinden 1300 a 1400 pies/segundo con gran precisión y penetración o 10.0 grains de Unique para alcanzar los 1150 pies/segundo en una carga suave, de práctica. Esta última también constituye una recarga excelente para animales medianos (de la talla de un ciervo cola blanca o "whitetail") sin tener un retroceso excesivo. Bull-X fabrica un nuevo proyectil de 300 grains de aleación y la misma carga de 10.0 grains de Unique también le permite alcanzar 1150 pies/segundo definiendo un disparo muy agradable.

La línea de pólvoras VihtaVuori N110 ingresó al mercado y la probé con el .44 Magnum. Con una carga de 19.3 grains de N110 bajo un proyectil de 295 grains Keith de NEI, la velocidad en un revólver Freedom Arms con un cañón de 7 1/2 pulgadas de longitud es de 1430 pies/segundo con una dispersión máxima de sólo 7 pies/segundo !

La misma pólvora con una carga de 21.0 grains bajo una punta Hornady XTP de 240 grains alcanza los 1525 pies/segundo de velocidad en boca de cañón y tiene una dispersión máxima de sólo 30 pies/segundo.

Un relativamente nuevo diseño de proyectil pesado es el molde RCBS catalogado como #44-300 FN. Este es un proyectil de 310 grains con punta chata y gas-check que ha demostrado funcionar en forma excelente. Cargado sobre 21.5 grains de WW296 o H110 rinde 1400 pies/segundo en un revólver de cañón largo y no sólo produce grupos por debajo de la pulgada a 25 yardas sino agrupaciones muy próximas a la pulgada a 50 yardas.

Alguien hizo un muy buen trabajo al diseñar este proyectil. Cuando comenzamos con la serie de "Taffin Tests", muy pocos fabricantes de proyectiles se habían percatado de lo que se necesitaba para diseñar un proyectil de caza para el .44 Magnum. Todo esto cambió durante la década de los 90.

De izquierda a derecha: .44 Magnum recargado con puntas Lyman 429244 SWC, Lyman 429244 HP, Lyman 429640, LBT 300 LFN, Saeco 300 RNFP, RCBS 44-300 GC-SWC y el de 320 grain producido por SSK (Foto Glen Fryxell)

Todos los principales fabricantes ofrecen proyectiles pesados concebidos para el cazador y existe suficiente diversidad para permitir usar el proyectil adecuado para cada variante venatoria en particular.

El proyectil de 300 grains XTP de Hornady, el Jacketed Flat Point (Punta Chata Encamisada) de 300 grains de Sierra, y el Soft Point (Proyectil de Punta Blanda) de 300 grains de Speer ofrecen diversos grados de penetración y expansión. Normalmente el Hornady XTP se elige por su gran expansión y el Speer por máxima penetración con el de Sierra ubicado entre ambos.

Proyectil Hornady XTP de 240 grains

Proyectil Hornady XTP de 300 grains (actualmente se produce con doble marca de "crimp" como puede apreciarse en la ilustración

Mi carga normal para los proyectiles pesados es de 21.5 grains de WW296 o H110 pero todos ellos no permiten obtener la misma capacidad en la vaina.

Los XTP de Hornady son los que se introducen más profundamente en la vaina y su manual recomienda cargas máximas de menos de 20.0 grains de WW296 o H110.

El manual de Sierra detalla que la carga máxima es de 21.8 grains de H110, mientras que Hogdgon indica 20.0 grains de H110 como máxima para proyectiles encamisados de 300 grains.

Proyectil Sierra de 240 grains

Proyectil Sierra de 300 grains

En mis experimentos, 20.3 grains de H110 alcanza los 1200 pies/segundo con la punta XTP de 300 grains, 21.5 grains de WW296 alcanzan los 1135 pies/segundo con puntas Sierra de 300 grains y 21.7 grains de WW296 impulsan a la Speer de 300 grains a 1200 pies/segundo.

Ninguna de estas cargas debe tomarse con ligereza y debe ser alcanzada con precaución. NO TRATES de duplicar las velocidades logradas por los proyectiles de aleación pesados con proyectiles encamisados. Los proyectiles encamisados no solamente tienen más superficie de rozamiento sino que también generan mucha más fricción. Si el objetivo es lograr velocidades del orden de los 1300 a 1400 pies/segundo, los lograrás con proyectiles de aleación.

Los revólveres .44 Magnum no necesariamente deben ser llevados a su máxima potencia para disfrutarlos. Algunas de mis cargas favoritas están en la categoría de las "recargas suaves". El proyectil, antes mencionado, de 295 grains a 1150 pies/segundo es una carga excelente en todo aspecto.

La misma carga de pólvora, 10.0 grains de Unique impulsando un proyectil de 250 grains de aleación alcanza los 1170 pies/segundo y como la anterior, es ciertamente adecuada para muchos usos, incluyendo la caza de animales del tamaño del ciervo cola blanca.

Usando el proyectil Bull-X de 240 grains experimenté cargas suaves, buscando recargas para tiro y entretenimiento. Algunos ejemplos son: 12.0 grains de Blue Dot logran 970 pies/segundo; 8.5 grains de Unique, 1065 pies/segundo y 19.7 grains de H4227 permite alcanzar los 1110 pies/segundo. Todas estas recargas se encuentran muy por encima de cualquier carga de fábrica (factory) de .45 Colt lo cual demuestra su potencial como recargas de trabajo y pueden ser disparadas sin dificultades ni incomodidad debido a su suave retroceso.

Con todas las recargas del .44 Magnum, dos factores resultan esenciales: un reformado completo y ajustado de la vaina que permita una tensión máxima sobre el proyectil y un die o dado de plegado o "crimp" para aplicar un "crimp" de tipo "fuerte". Ambos factores son necesarios para lograr una ignición y quemado apropiados de la pólvora con cargas pesadas.

Uso fulminantes magnum con todas las recargas, tanto con las moderadas como con las pesadas, #350 de CCI o #155 de Federal.

El .44 Magnum tiene cada vez más popularidad. Hizo viable la caza con arma corta, tiene pocos rivales como cartucho de revólver para disparos a distancias largas y puede ser recargado con cargas tan suaves como se desee, brindando una precisión excelente. Es difícil no considerarlo como el cartucho de revólver más flexible en existencia.

Recargas para el .44 MAGNUM

PROYECTIL - RECARGA - VELOCIDAD EN BOCA DE CAÑÓN EN PIES/SEGUNDO

CARGAS CON PROYECTILES EN CAMISADOS:

Hornady 240 XTP - 25.0 gr. WW296 - 1515 PIES/SEG

Sierra 240 JHP - 25.0 gr. WW296 - 1465 PIES/SEG

Sierra 240 JHP - 22.0 gr. AA#9 - 1408 PIES/SEG

Speer 240 JHP - 22.0 gr. AA#9 - 1347 PIES/SEG

Speer 240 FMJ - 24.6 gr. WW296 - 1306 PIES/SEG

Sierra 250 FMJ - 23.0 gr. WW296 - 1383 PIES/SEG

Ballard 250 JHP - 25.0 gr. WW296 - 1403 PIES/SEG

Hornady 265 JFP - 23.0 gr. WW296 - 1283 PIES/SEG

Hornady 300 XTP - 20.3 gr. H110 - 1208 PIES/SEG

Hornady 300 XTP - 21.6 gr. WW296 - 1250 PIES/SEG

Sierra 300 JFP - 21.5 gr. WW296 - 1134 PIES/SEG

Speer 300 PSP - 21.7 gr. H110 - 1198 PIES/SEG

CARGAS CON PROYECTILES DE ALEACIÓN DE PLOMO:

Lyman #431244GC - 10.0 gr. Herco - 1105 PIES/SEG

Lyman #431244GC - 25.0 gr. WW296 - 1395 PIES/SEG

Lyman #431244GC - 22.0 gr. #2400 - 1484 PIES/SEG

Lyman #431244GC - 21.5 gr. AA#9 - 1365 PIES/SEG

Lyman #431244GC - 24.0 gr. H4227 - 1395 PIES/SEG

NEI #295.429GC - 10.0 gr. Unique - 1157 PIES/SEG

NEI #295.429GC Keith - 21.5 gr. WW296 - 1395 PIES/SEG

RCBS #44-300FN - 21.5 gr. WW296 - 1402 PIES/SEG

SSK 310.429FN - 21.5 gr. WW296 - 1312 PIES/SEG

CARGAS ESPECIALES DE PRÁCTICA PARA EL .44 MAGNUM:

Bull-X 240 SWC

6.5 gr. HP38 - 851 PIES/SEG

6.0 gr. WW452AA - 860 PIES/SEG

7.5 gr. WW231 - 914 PIES/SEG

7.0 gr. BullsEye - 971 PIES/SEG

12.0 gr. Blue Dot - 992 PIES/SEG

12.0 gr. HS-6 - 1041 PIES/SEG

8.5 gr. Unique - 1065 PIES/SEG

19.5 gr. H4227 - 1109 PIES/SEG

10.5 gr. Herco - 1132 PIES/SEG

La Revista Deportiro Online no ofrece ninguna garantía con respecto a los resultados que deriven del uso de los presentes datos, tanto sean expresamente citados o implícitos, ni a la seguridad o compatibilidad de las combinaciones indicadas. Los Lectores asumen toda responsabilidad por los riesgos por las heridas, muerte, pérdida y/o daños causados a personas o propiedades a raíz del empleo de los datos aquí consignados, con o sin negligencia por parte del usuario en el uso. La Revista Deportiro Online no asume ni autoriza a persona alguna a asumir responsabilidad civil y/o penal por las consecuencias del empleo de esta información.